Wat zijn opvliegers

Heb je wel eens het gevoel dat je van het ene op het andere moment van koel naar gloeiend heet gaat? Alsof er iemand binnenin je een kachel openzet? Welkom in de wereld van opvliegers.

Opvliegers zijn één van de meest voorkomende klachten in de overgang. Het zijn plotselinge, intense golven van warmte die je hele lichaam kunnen overspoelen. Vaak gevolgd door roodheid, zweten, een bonzend hart en het gevoel dat je “even uit” staat. En natuurlijk komen ze meestal op het moment dat je het minst kunt gebruiken: tijdens een overleg, in de supermarkt, of midden in de nacht.

Maar… waar komen opvliegers eigenlijk vandaan?

Je lichaamstemperatuur wordt normaal gereguleerd door een soort thermostaat in je hersenen: de hypothalamus. Die houdt je interne temperatuur nauwkeurig binnen een paar tienden van een graad. Maar vanaf ongeveer je 40e levensjaar beginnen je oestrogeenniveaus te schommelen en langzaam te dalen. En oestrogeen is één van de hormonen die invloed hebben op die thermostaat.

Wanneer oestrogeen daalt, raakt die thermostaat overgevoelig: kleine schommelingen worden gezien als grote temperatuursveranderingen. Je lichaam denkt dus dat je veel te warm bent — en reageert meteen: bloedvaten gaan open, warmte wordt naar buiten gestuurd, je begint te zweten. Dat is de opvlieger.

Waarom de één veel opvliegers krijgt en de ander bijna niet

Hormonen spelen een grote rol, maar er zijn ook factoren die opvliegers kunnen versterken:

• stress (grote trigger!)

• cafeïne

• alcohol

• pittig eten

• warme ruimtes

• slechte nachten

• snelle bloedsuikerschommelingen

Het verklaart waarom opvliegers soms ineens vaker voorkomen, of juist op dagen dat je al overprikkeld bent.

Wat kun je doen om opvliegers te verminderen?

Gelukkig kun je wél invloed uitoefenen op hoe vaak en hoe heftig je ze ervaart. Effectief zijn onder andere:

• een stabiele leefstijl met beweging, goede voeding en voldoende slaap

• vermijden van triggers zoals alcohol en cafeïne

• kleding van natuurlijke, luchtige materialen

• stressreductie (ademhaling, buiten zijn, ontspanning)

  
  

Het gaat er niet om dat je álles perfect doet, maar dat je begrijpt wat jouw systeem nodig heeft. Met de juiste kennis en keuzes kun je deze periode echt een stuk comfortabeler maken.